No todos los apellidos dicen de quién se era hijo. Algunos nacieron de un mote: el Rubio, el Calvo, el Moreno. Este último, que describía a quien tenía la piel o el pelo oscuros, es hoy el decimoquinto apellido más frecuente de España.
Las claves de este apellido
Un apodo hecho apellido
Moreno procede de moro, del latín maurus, el habitante del norte de África, con el sufijo -eno. Desde muy pronto significó simplemente «de color oscuro», y así se aplicaba a personas, animales y tierras.
Cuando hacía falta distinguir a dos Juanes del mismo pueblo, se recurría a un rasgo visible. «Juan el Moreno» acabó siendo Juan Moreno, y sus hijos heredaron el mote como apellido.
La leyenda del romano
Algunos genealogistas antiguos hacían descender a los Moreno del romano Lucio Licinio Murena, general en las guerras contra Mitrídates. No hay ningún documento que lo respalde: es una de tantas genealogías fabulosas.
Lo documentado es más sencillo y más interesante: un apodo descriptivo nacido en muchos lugares a la vez, sobre todo en Castilla y Andalucía.
Una torre y dos águilas
El escudo más difundido del apellido es de oro con una torre roja de cuyo homenaje salen volando dos águilas negras, y una bordura roja con ocho aspas de oro.
Como apellido nacido de un apodo en miles de familias, no existe un único escudo de los Moreno.
Moreno empezó siendo un mote para distinguir a un vecino; hoy lo llevan más de trescientas mil personas.
Dónde se concentra hoy
Según el INE, a 1 de enero de 2024 llevaban Moreno como primer apellido 324.435 personas residentes en España. Es el 15.º apellido más frecuente del país. La leyenda que lo hace descender del romano Murena no tiene base documental.
La palabra a través del tiempo
- Edad Media«El Moreno» se usa como mote para distinguir a vecinos.
- Siglos XIII–XVIEl apodo se fija como apellido.
- 1778–1811Mariano Moreno, prócer de la independencia argentina.
- 1887–1955José Moreno Villa, poeta y pintor.
- 2024324.435 personas lo llevan como primer apellido en España.
Variantes y apellidos hermanos
- Morena: forma femenina, también apellido
- Morenas: variante en plural
- Moreno de + lugar: Moreno de Guerra, Moreno de Mora…
Curiosidades
- La leyenda que lo hace descender del romano Murena no tiene base documental.
- Lo llevaron el poeta José Moreno Villa y el arqueólogo Manuel Gómez-Moreno.
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Preguntas frecuentes
¿Qué significa el apellido Moreno?
Nació de un apodo: «moreno», alguien de piel o cabello oscuros. La palabra procede de moro, del latín maurus.
¿Es verdad que Moreno viene de un general romano?
No hay pruebas. Es una genealogía fabulosa de los antiguos tratadistas; lo documentado es su origen como apodo.
¿Tiene escudo el apellido Moreno?
No hay un escudo único: los escudos pertenecían a linajes concretos, no a apellidos, y distintas familias Moreno tuvieron armas distintas. El más citado es el de los Moreno de Castilla: en campo de oro, una torre de gules y, saliendo del homenaje, dos águilas de sable volantes; bordura de gules con ocho aspas de oro.
¿Cuántas personas se apellidan Moreno en España?
Según el INE, a 1 de enero de 2024 lo llevaban 324.435 personas como primer apellido. Es el 15.º más frecuente del país.
Fuentes
- Instituto Nacional de Estadística, «Apellidos y nombres más frecuentes» (datos a 1 de enero de 2024)
- Roberto Faure, M.ª Asunción Ribes y Antonio García, Diccionario de apellidos españoles, Espasa (2001)
- Patrick Hanks (dir.), Dictionary of American Family Names, 2.ª ed., Oxford University Press (2022)
- Julio de Atienza, Nobiliario español. Diccionario heráldico de apellidos españoles y de títulos nobiliarios, Aguilar (1948)
- Heráldica de Apellidos, «Origen y significado del apellido Moreno»
- Blasonari, «Moreno»