En 1429, Francia estaba perdiendo la guerra de los Cien Años. Inglaterra dominaba el norte del reino, Orleans estaba sitiada y el heredero al trono ni siquiera había sido coronado. Entonces apareció una joven campesina que decía escuchar voces del cielo. En pocos meses cambió el curso de la guerra. En menos de dos años estaba muerta.
Las claves de esta historia
Una guerra que Francia estaba perdiendo
A comienzos del siglo XV, Francia estaba partida en dos. Tras la derrota de Azincourt en 1415 y el tratado de Troyes de 1420, el rey de Inglaterra aspiraba a heredar también la corona francesa. El delfín Carlos, hijo de Carlos VI, había sido apartado de la sucesión y controlaba solo una parte del reino.
La ciudad de Orleans era la llave del valle del Loira. Si caía, el camino hacia el sur quedaba abierto para los ingleses y sus aliados borgoñones. En el otoño de 1428 comenzó su asedio.
Las voces de Domrémy
Juana nació hacia 1412 en Domrémy, una aldea en la frontera oriental del reino. Hija de campesinos, no sabía leer ni escribir. Desde los trece años, según su propio testimonio, escuchó voces que identificaba con san Miguel, santa Catalina y santa Margarita. Le ordenaban expulsar a los ingleses y llevar al delfín a Reims para ser coronado.
En 1429 consiguió llegar a Chinon y ser recibida por Carlos. Tras ser examinada por teólogos, recibió armadura, estandarte y un lugar junto a los capitanes del ejército que marchaba a socorrer Orleans.
Orleans y la coronación
El 8 de mayo de 1429 los ingleses levantaron el asedio. Juana había combatido en primera línea y había sido herida por una flecha. El efecto fue inmediato: una serie de victorias en el Loira, culminadas en Patay, abrió el camino hacia Reims.
El 17 de julio de 1429, Carlos VII fue coronado en la catedral de Reims con Juana a su lado. Era el momento más alto de su vida. También el principio de su soledad: la corte prefería negociar y la guerra perdió el impulso que ella le había dado.
Capturada, vendida y juzgada
En mayo de 1430, Juana fue capturada por los borgoñones en Compiègne. Carlos VII no pagó por su liberación. Los borgoñones la entregaron a los ingleses, que necesitaban desacreditarla: si sus victorias venían de Dios, la corona de Carlos también.
El juicio se celebró en Ruan en 1431, dirigido por el obispo Pierre Cauchon. Durante meses la interrogaron sobre sus voces, su obediencia a la Iglesia y su costumbre de vestir ropa de hombre. Presionada, firmó una abjuración, pero volvió a vestir ropa masculina días después. Fue declarada hereje reincidente.
El 30 de mayo de 1431 fue quemada viva en la plaza del Mercado Viejo de Ruan. Tenía unos diecinueve años.
Ganó la guerra para el rey. Pero cuando llegó la hora de pagar por ella, estaba completamente sola.
Cronología
- Hacia 1412Nace en Domrémy, en el noreste de Francia.
- 1429Se presenta ante el delfín Carlos en Chinon.
- 8 de mayo de 1429Se levanta el asedio de Orleans.
- 17 de julio de 1429Carlos VII es coronado en Reims.
- Mayo de 1430Es capturada por los borgoñones en Compiègne.
- 30 de mayo de 1431Muere en la hoguera en Ruan.
- 1456Un proceso de nulidad anula la condena.
- 1920Es canonizada por la Iglesia católica.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Juana de Arco?
Fue una campesina francesa que, convencida de cumplir una misión divina, se unió al ejército del delfín Carlos en 1429, contribuyó a levantar el asedio de Orleans y logró su coronación en Reims durante la guerra de los Cien Años.
¿Por qué quemaron a Juana de Arco?
Fue condenada por herejía en un juicio celebrado en Ruan bajo control inglés. Tras abjurar, volvió a vestir ropa de hombre y fue declarada reincidente, lo que conllevaba la muerte en la hoguera.
¿Cuántos años tenía Juana de Arco cuando murió?
Tenía alrededor de diecinueve años cuando fue ejecutada el 30 de mayo de 1431.
¿Por qué Carlos VII no la rescató?
No existe una explicación única. La corte priorizaba las negociaciones diplomáticas y Juana había perdido influencia política tras la coronación. Carlos impulsó décadas después el proceso que anuló la condena.
Fuentes y bibliografía
- Régine Pernoud y Marie-Véronique Clin, Juana de Arco
- Helen Castor, Joan of Arc: A History
- Kelly DeVries, Joan of Arc: A Military Leader
- Actas del proceso de condena (1431) y del proceso de nulidad (1456)