En el Japón del siglo XII, la guerra era cosa de hombres. Sin embargo, el Cantar de Heike, la gran epopeya de las guerras Genpei, dedica algunas de sus líneas más vivas a una mujer: Tomoe Gozen, arquera, jinete y guerrera al servicio de Minamoto no Yoshinaka. Después de su última batalla desapareció de la historia, y durante siglos solo sobrevivió en la leyenda.
Las claves de esta historia
Las guerras Genpei
A finales del siglo XII, dos grandes clanes guerreros se disputaban el control de Japón: los Taira y los Minamoto. La guerra Genpei, que se libró entre 1180 y 1185, transformó el país y abrió paso al primer shogunato.
Uno de los comandantes Minamoto era Minamoto no Yoshinaka, primo de Minamoto no Yoritomo. En 1183 expulsó a los Taira de Kioto. Pero su éxito despertó la desconfianza de su propio clan.
La guerrera de Yoshinaka
Según el Cantar de Heike, Tomoe acompañaba a Yoshinaka en sus campañas. El texto la describe como una mujer de gran belleza, pero sobre todo como una guerrera temible: una arquera formidable, una jinete capaz de dominar caballos salvajes y una combatiente que valía por mil hombres ante dioses y demonios.
Yoshinaka la enviaba al frente como uno de sus principales capitanes. En cada batalla, dice el relato, su valor superaba al de los demás.
La última batalla
En 1184, Yoritomo envió un ejército contra Yoshinaka. En la batalla de Awazu, sus tropas quedaron reducidas a un puñado de jinetes. Tomoe seguía entre los últimos que lo acompañaban.
Yoshinaka le ordenó que se marchara: no quería morir junto a una mujer. Tomoe se resistió. Según el Cantar de Heike, antes de partir se lanzó contra un guerrero enemigo llamado Onda no Hachirō, lo derribó de su caballo y lo decapitó. Después se quitó la armadura y huyó hacia las provincias del este. Yoshinaka murió poco después.
Una mujer sin rastro
Tomoe no aparece en el Azuma Kagami, la crónica oficial del shogunato de Kamakura. Algunas tradiciones posteriores dicen que se hizo monja y vivió hasta una edad avanzada; otras, que se casó y tuvo hijos. Ninguna puede comprobarse.
Por eso los historiadores dudan de su existencia. Pero su figura no es imposible: en el Japón medieval hubo mujeres de familias guerreras entrenadas en el uso de armas. Tomoe se convirtió en el nombre de todas ellas. Siglos después, el teatro nō, las estampas ukiyo-e y la cultura popular la rescataron del olvido.
Valía por mil guerreros. Y aun así, la historia oficial decidió no escribir su nombre.
Cronología
- 1180Comienzan las guerras Genpei entre los clanes Taira y Minamoto.
- 1183Minamoto no Yoshinaka expulsa a los Taira de Kioto.
- 1184Batalla de Awazu. Tomoe sobrevive y Yoshinaka muere.
- 1185Los Minamoto derrotan a los Taira en Dan-no-ura.
- Siglos XIII–XIVEl Cantar de Heike fija la leyenda de Tomoe.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Tomoe Gozen?
Según el Cantar de Heike, una guerrera japonesa del siglo XII que combatió junto a Minamoto no Yoshinaka en las guerras Genpei y destacó como arquera, jinete y combatiente.
¿Existió realmente Tomoe Gozen?
No se puede confirmar. Solo aparece en fuentes literarias como el Cantar de Heike, no en las crónicas oficiales de la época.
¿Qué pasó con Tomoe Gozen?
Tras la batalla de Awazu en 1184, Yoshinaka le ordenó marcharse. Según distintas tradiciones, se retiró, se hizo monja o se casó, pero su destino es desconocido.
¿Había mujeres samurái?
En el Japón medieval hubo mujeres de familias guerreras entrenadas para defender sus hogares y, en ocasiones, combatir. Se las conoce como onna-musha.
Fuentes y bibliografía
- Cantar de Heike (Heike monogatari)
- Stephen Turnbull, Samurai Women 1184–1877
- H. Paul Varley, Warriors of Japan as Portrayed in the War Tales
- Royall Tyler (trad.), The Tale of the Heike