En la Edad Media, Pedro se decía Pero, y fue uno de los nombres más repetidos de la cristiandad por el apóstol al que Jesús llamó «piedra». Los hijos de los Pero firmaban como Pérez, y así nació el octavo apellido más frecuente de España.
Las claves de este apellido
Pedro, la piedra
Pedro procede del latín Petrus y este del griego petros, «piedra». Es el nombre que, según los Evangelios, Jesús dio al apóstol Simón.
En el castellano medieval el nombre se decía y escribía Pero, y de esa forma, no de Pedro, salió el apellido: Pérez es «el de Pero».
De Petri a Pérez
Los escribanos anotaban la filiación con el genitivo latino, Petri, «el de Pedro», que en romance se dijo Pérez.
Como todos los patronímicos, nació en miles de familias a la vez. Hay Pérez en todas las provincias y en toda Hispanoamérica.
Peras y pavos reales
Uno de los escudos más conocidos, el de los Pérez de Huesca con descendencia en Valencia, lleva peras de oro sobre azul y pavos reales sobre oro. Las peras son armas parlantes: Pérez suena a pera.
Las crónicas que hacen a estos Pérez compañeros de Jaime I en la conquista de Valencia proceden de las Trovas atribuidas a Mosén Febrer, una obra escrita siglos después y poco fiable.
Pérez no viene de Pedro sino de Pero, como se decía el nombre en la Edad Media.
Dónde se concentra hoy
Según el INE, a 1 de enero de 2024 llevaban Pérez como primer apellido 779.313 personas residentes en España. Es el 8.º apellido más frecuente del país. Lo llevan el novelista Benito Pérez Galdós y el ratoncito Pérez, personaje creado por el padre Luis Coloma en 1894.
La palabra a través del tiempo
- Siglos X–XIILos documentos anotan «Petri», «hijo de Pedro».
- c. 1450Fernán Pérez de Guzmán escribe Generaciones y semblanzas.
- 1540–1611Antonio Pérez, secretario de Felipe II.
- Siglos XIII–XVIPérez se fija y pasa de padres a hijos.
- 2024779.313 personas lo llevan como primer apellido en España.
Variantes y apellidos hermanos
- Peres y Pires: formas portuguesas
- Peris: forma valenciana
- Pérez de + lugar: Pérez de Guzmán, Pérez de Ayala…
Curiosidades
- Lo llevan el novelista Benito Pérez Galdós y el ratoncito Pérez, personaje creado por el padre Luis Coloma en 1894.
- Es uno de los apellidos más frecuentes en Canarias y en toda Hispanoamérica.
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Preguntas frecuentes
¿Qué significa el apellido Pérez?
Significa «hijo de Pedro», o mejor, «hijo de Pero», la forma medieval del nombre, que viene del griego petros, «piedra».
¿Por qué hay peras en el escudo de los Pérez?
Son armas parlantes: la figura recuerda el sonido del apellido. Las llevan los Pérez de Huesca y Valencia.
¿Tiene escudo el apellido Pérez?
No hay un escudo único: los escudos pertenecían a linajes concretos, no a apellidos, y distintas familias Pérez tuvieron armas distintas. El más citado es el de los Pérez de Huesca, con descendencia en Valencia: escudo cuartelado: primero y cuarto, en campo de azur, tres peras de oro puestas en triángulo; segundo y tercero, en campo de oro, un pavo real de su color con la cola extendida.
¿Cuántas personas se apellidan Pérez en España?
Según el INE, a 1 de enero de 2024 lo llevaban 779.313 personas como primer apellido. Es el 8.º más frecuente del país.
Fuentes
- Instituto Nacional de Estadística, «Apellidos y nombres más frecuentes» (datos a 1 de enero de 2024)
- Roberto Faure, M.ª Asunción Ribes y Antonio García, Diccionario de apellidos españoles, Espasa (2001)
- Patrick Hanks (dir.), Dictionary of American Family Names, 2.ª ed., Oxford University Press (2022)
- Alberto y Arturo García Carraffa, Enciclopedia heráldica y genealógica hispano-americana (1919–1963)
- García Carraffa, El solar catalán, valenciano y balear, tomo III, entrada «Pérez»