En el año 304, un joven diácono llamado Vicente murió en Valencia por negarse a renunciar a su fe. Su nombre, que en latín significaba «el que vence», se convirtió en el más querido de aquella tierra. Siglos después, de tanto repetirse de padres a hijos, acabó convertido en apellido: Vicent.
Las claves de este apellido
Del latín vincere al valenciano Vicent
La palabra de partida es el verbo latino vincere, «vencer». De su participio, vincens, «el que vence», salió el nombre Vincentius, que se hizo muy popular entre los primeros cristianos porque evocaba la victoria de la fe sobre la muerte.
Cada lengua lo adaptó a su manera: Vicente en castellano y portugués, Vincent en francés, Vincenzo en italiano. En valenciano quedó en Vicent, con la caída de la vocal final típica de esa lengua.
El santo que hizo de Valencia la tierra de los Vicentes
Si el nombre arraigó con tanta fuerza en Valencia fue por un mártir. Vicente, diácono del obispo de Zaragoza y nacido según la tradición en Huesca, fue llevado a Valencia durante la persecución de Diocleciano y murió allí en el año 304. Es el patrón de la ciudad y se le celebra cada 22 de enero.
Mil años después, en 1350, nació en Valencia otro Vicente que llevaba el nombre en su honor: Vicente Ferrer, el predicador dominico que hoy es patrón de la Comunitat Valenciana. Con dos santos tan venerados, Vicent se convirtió en uno de los nombres de pila más repetidos del antiguo Reino de Valencia.
Cuando el nombre del padre se convierte en apellido
En Castilla, el hijo de un Martín se llamaba Martínez. En las tierras de lengua valenciana el mecanismo era más directo: el nombre del padre pasaba tal cual, sin sufijo. Así nacieron apellidos como Martí, Bernat, Pere o Joan, y así nació Vicent: el hijo de un Vicent acababa siendo, simplemente, Vicent.
Por eso Vicent y Vicente son primos, no hermanos. Comparten raíz y santo, pero cada uno se formó en su propia lengua y en su propio territorio.
Un apellido de la Plana
Vicent es un apellido minoritario, y eso lo hace más revelador. Unas 3.800 personas lo llevan como primer apellido, frente a las casi 51.000 que se apellidan Vicente. Las provincias con más Vicent son Valencia, Castellón y Alicante, y es en Castellón donde su presencia relativa es mayor: allí casi dos de cada mil habitantes se apellidan así.
Esa concentración dibuja con bastante precisión el mapa del valenciano. Fuera de la Comunitat Valenciana aparece sobre todo en Barcelona y Madrid, adonde llegó con la emigración del siglo XX.
Vicent es un apellido pequeño con un significado enorme: cada vez que se pronuncia, se repite una palabra latina que quería decir victoria.
Dónde se concentra hoy
Según los datos del padrón del INE, unas 3.800 personas llevan Vicent como primer apellido en España y unas 3.600 como segundo. Las provincias con más portadores son Valencia, Castellón y Alicante; en Castellón supera los 1,7 por mil habitantes, la mayor densidad del país.
La palabra a través del tiempo
- LatínDel verbo vincere, «vencer», nace el nombre Vincentius, «el que vence».
- 304El diácono Vicente muere mártir en Valencia; será patrón de la ciudad.
- 1350Nace en Valencia Vicente Ferrer, bautizado con el nombre del mártir.
- Baja Edad MediaEn el Reino de Valencia, el nombre de pila Vicent pasa a funcionar como apellido.
- HoyUnas 3.800 personas lo llevan como primer apellido, la mayoría en Valencia y Castellón.
Variantes y apellidos hermanos
- Vicente: forma castellana y portuguesa
- Vicens y Vicenç: formas catalanas
- Vincent (francés e inglés), Vincenzo y Vincenti (italiano)
Curiosidades
- El escritor Manuel Vicent, Premio Nadal en 1986, nació en La Vilavella, en la provincia de Castellón, el corazón del apellido.
- San Vicente Mártir es también patrón de Lisboa y de Huesca, y protector tradicional de sastres y modistas.
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Preguntas frecuentes
¿Qué significa el apellido Vicent?
Significa «el que vence». Procede del nombre latino Vincentius, derivado del verbo vincere, «vencer».
¿Vicent y Vicente son el mismo apellido?
Tienen la misma raíz, pero se formaron en lenguas distintas: Vicent es la forma valenciana y catalana, y Vicente la castellana. Por eso tienen mapas muy diferentes.
¿Vicent es un apellido valenciano o catalán?
Es un apellido de lengua valenciana: la gran mayoría de quienes lo llevan viven o nacieron en Valencia, Castellón y Alicante.
¿Por qué hay tantos Vicent en la Comunitat Valenciana?
La explicación más probable es la devoción a san Vicente Mártir, patrón de Valencia, y a san Vicente Ferrer, patrón de la Comunitat, que hizo de Vicent uno de los nombres de pila más comunes de la zona.
¿Cuántas personas se apellidan Vicent?
Según los datos del INE, unas 3.800 personas lo llevan como primer apellido en España y unas 3.600 como segundo.
Fuentes
- Instituto Nacional de Estadística, «Apellidos y nombres más frecuentes», consulta por provincias
- Patrick Hanks (dir.), Dictionary of American Family Names, 2.ª ed., Oxford University Press (2022), entradas «Vicente» y «Vicent»
- Distribución provincial del apellido Vicent a partir de datos del INE
- Ajuntament de València, «Fiestas de San Vicente Mártir»