Lilith no aparece en el Génesis como esposa de Adán. Sin embargo, durante siglos se contó que fue la primera mujer, creada al mismo tiempo que él y de la misma tierra, y que abandonó el paraíso antes de aceptar un papel inferior. Su castigo fue convertirse en demonio. Su recompensa, siglos después, fue convertirse en símbolo.
Las claves de esta historia
Espíritus de la noche
Mucho antes de la Biblia, los pueblos de Mesopotamia temían a unos espíritus llamados lilu y lilitu, asociados al viento, la noche y los peligros que acechaban a mujeres embarazadas y recién nacidos. Eran demonios que se colaban en las casas y amenazaban la vida en sus momentos más frágiles.
La figura de Lilith heredó ese perfil. En la Biblia hebrea aparece una sola vez, en Isaías 34:14, entre las criaturas que habitarán las ruinas de Edom. Las traducciones han dudado siempre sobre cómo traducir la palabra: lechuza, criatura nocturna o demonio.
La primera mujer
El relato que la hizo famosa llegó mucho más tarde. El Alfabeto de Ben Sira, un texto judío escrito probablemente entre los siglos VIII y X, cuenta que Dios creó a Lilith de la tierra, igual que a Adán.
Cuando Adán quiso imponerle su autoridad, Lilith se negó, alegando que ambos habían sido creados iguales. Pronunció el nombre secreto de Dios y huyó volando hasta el mar Rojo. Tres ángeles, Senoy, Sansenoy y Semangelof, fueron enviados a traerla de vuelta. Ella se negó a regresar.
El castigo
En la leyenda, la desobediencia de Lilith se convirtió en maldición. Pasó a ser un demonio que amenazaba a los recién nacidos, y los amuletos con los nombres de los tres ángeles se colocaban junto a las cunas para proteger a los niños. También se decía que acosaba a los hombres mientras dormían.
Así, la mujer que se negó a someterse quedó asociada durante siglos al peligro, a la noche y a la muerte de los niños. Una forma muy eficaz de advertir de lo que ocurría a quienes desafiaban el orden establecido.
La rebelde
A partir del siglo XIX, poetas y artistas empezaron a mirar a Lilith de otra manera. En el siglo XX, el movimiento feminista la reivindicó como la primera mujer que se negó a aceptar un lugar inferior. Revistas, colectivos y hasta un festival de música llevaron su nombre.
Lilith ha sido demonio, amenaza, advertencia y símbolo. Pocas figuras muestran tan claramente cómo cada época transforma a una mujer según lo que necesita temer o admirar.
No la castigaron por lo que hizo. La castigaron por negarse a obedecer.
Cronología
- III milenio a. C.Los textos mesopotámicos mencionan a los espíritus lilu y lilitu.
- Siglo VI a. C. aprox.Isaías 34:14 menciona a la criatura llamada lilit.
- Siglos VI–VIIICuencos de encantamiento arameos invocan protección contra Lilith.
- Siglos VIII–XEl Alfabeto de Ben Sira la presenta como la primera esposa de Adán.
- Siglo XXEs reivindicada como símbolo feminista.
Preguntas frecuentes
¿Quién era Lilith?
En la tradición judía medieval, la primera esposa de Adán, creada de la tierra como él, que abandonó el paraíso para no someterse y se convirtió en demonio. Su origen se remonta a espíritus femeninos mesopotámicos.
¿Aparece Lilith en la Biblia?
Solo una vez, en Isaías 34:14, y de forma ambigua. La historia de Lilith como primera mujer de Adán no está en la Biblia, sino en textos judíos posteriores.
¿Por qué Lilith es un demonio?
Según la leyenda, su negativa a obedecer a Adán y a regresar al paraíso la condenó a convertirse en un espíritu que amenazaba a los recién nacidos.
¿Qué simboliza Lilith hoy?
Desde el siglo XX se ha convertido en símbolo de rebeldía e independencia femenina, especialmente dentro del feminismo.
Fuentes y bibliografía
- Isaías 34:14
- Alfabeto de Ben Sira
- Raphael Patai, The Hebrew Goddess
- Siegmund Hurwitz, Lilith, the First Eve