En la Roma del siglo I, una mujer no podía ser emperador. Agripina la Menor encontró otra forma de gobernar: convertir a su hijo en uno. Durante unos años fue la persona más poderosa del Imperio. Después, el hombre que ella había creado ordenó matarla.
Las claves de esta historia
Una infancia entre asesinatos
Agripina nació en el año 15, hija del general Germánico, adorado por el pueblo romano, y de Agripina la Mayor, nieta de Augusto. Su infancia estuvo marcada por la tragedia: su padre murió en extrañas circunstancias en el año 19, y su madre y dos de sus hermanos murieron tras caer en desgracia bajo Tiberio.
Cuando su hermano Calígula llegó al poder en el año 37, Agripina disfrutó de honores excepcionales. Ese mismo año nació su hijo Lucio Domicio Enobarbo, el futuro Nerón. Pero en el año 39 fue acusada de conspirar contra Calígula y enviada al exilio.
Emperatriz
Tras el asesinato de Calígula, su tío Claudio se convirtió en emperador y la hizo volver a Roma. En el año 49, tras la caída de Mesalina, Claudio se casó con Agripina. Era su sobrina, y fue necesario cambiar la ley para permitir aquel matrimonio.
Agripina se convirtió en Augusta y ejerció un poder que ninguna mujer romana había tenido abiertamente. En el año 50 logró que Claudio adoptara a su hijo, que pasó a llamarse Nerón. Desde entonces, Nerón estuvo por delante de Británico, el hijo del propio emperador.
El trono de Nerón
En el año 54, Claudio murió. Muchos autores antiguos acusaron a Agripina de envenenarlo con un plato de setas. Nerón, con dieciséis años, fue proclamado emperador.
En los primeros meses, Agripina gobernó a su lado. Recibía a embajadores, asistía a las sesiones del Senado tras una cortina y aparecía junto a su hijo en las monedas. Pero sus aliados, el filósofo Séneca y el prefecto Burro, empezaron a apartarla. Británico murió envenenado en el año 55, y Nerón, cada vez más independiente, alejó a su madre del palacio.
El barco que debía hundirse
La relación terminó de romperse cuando Nerón se enamoró de Popea Sabina, que veía en Agripina un obstáculo. En el año 59, según Tácito, Nerón organizó un plan para que pareciera un accidente: invitó a su madre a Bayas y la envió de regreso en un barco preparado para hundirse.
El barco se hundió, pero Agripina logró nadar hasta la orilla. Al saberlo, Nerón envió a su liberto Aniceto con soldados a su villa. Según Tácito, Agripina pidió que la hirieran en el vientre que había dado vida a Nerón. Tenía cuarenta y tres años.
Lo convirtió en emperador para gobernar a través de él. Nunca imaginó que lo primero que haría sería librarse de ella.
Cronología
- 15Nace Agripina, hija de Germánico y Agripina la Mayor.
- 37Nace su hijo Nerón y su hermano Calígula se convierte en emperador.
- 39Es enviada al exilio acusada de conspiración.
- 49Se casa con su tío, el emperador Claudio.
- 50Claudio adopta a Nerón.
- 54Muere Claudio y Nerón se convierte en emperador.
- 59Es asesinada por orden de Nerón.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Agripina la Menor?
Fue una aristócrata romana de la familia imperial, hermana de Calígula, esposa del emperador Claudio y madre de Nerón, a quien llevó al trono en el año 54.
¿Por qué Nerón mató a su madre?
Las fuentes antiguas señalan su lucha por el control del poder, la influencia de Popea Sabina y el deseo de Nerón de gobernar sin la tutela de Agripina.
¿Agripina envenenó a Claudio?
Varios autores antiguos, como Tácito y Suetonio, la acusan de envenenarlo con setas, pero no hay pruebas definitivas. Claudio pudo morir también por causas naturales.
¿Cómo murió Agripina?
Tras sobrevivir al hundimiento de un barco preparado para matarla, fue asesinada en su villa por soldados enviados por Nerón en el año 59.
Fuentes y bibliografía
- Tácito, Anales, libros XII–XIV
- Suetonio, Vidas de los doce césares
- Anthony A. Barrett, Agrippina: Sex, Power and Politics in the Early Empire
- Mary Beard, SPQR: Una historia de la antigua Roma