El 15 de marzo del 44 a. C., en una sala del Senado, un grupo de senadores rodeó a Julio César y lo apuñaló hasta la muerte. Creían estar salvando la república de un tirano. Pero con aquel asesinato no devolvieron la libertad a Roma: abrieron el camino a los emperadores.
Las claves de esta historia
Un patricio sin fortuna
Gayo Julio César nació en el año 100 a. C. en una familia patricia muy antigua, que decía descender de la diosa Venus, pero que había perdido influencia. Para ascender, César necesitó dinero, alianzas y una enorme popularidad entre el pueblo.
En el 60 a. C. se alió con dos de los hombres más poderosos de Roma, el general Pompeyo y el millonario Craso, en lo que se conoce como el primer triunvirato. Al año siguiente fue cónsul. Después obtuvo el gobierno de las provincias de la Galia.
La Galia
Durante casi una década, César dirigió una guerra de conquista en la Galia. Venció a pueblos como los helvecios, los belgas y los galos de Vercingétorix, a quien derrotó en Alesia en el 52 a. C. Cruzó el Rin y desembarcó dos veces en Britania. Él mismo narró sus campañas en los Comentarios a la guerra de las Galias.
La conquista le dio riqueza, prestigio y, sobre todo, un ejército ferozmente leal. Para el Senado, era una amenaza.
El Rubicón
En el 49 a. C., el Senado, apoyado ya por Pompeyo, le ordenó disolver su ejército. Si obedecía, sus enemigos lo juzgarían. En enero de aquel año, César cruzó el río Rubicón con una legión. Entrar armado en Italia era un acto de guerra.
La guerra civil lo llevó de Italia a Hispania, Grecia, Egipto, África y de nuevo a Hispania. En Farsalia, en el 48 a. C., derrotó a Pompeyo, que huyó a Egipto y fue asesinado allí. En Egipto, César se implicó en la guerra dinástica junto a Cleopatra.
Los idus de marzo
De vuelta en Roma, César acumuló cargos y honores. Reformó el calendario, que desde entonces se llama juliano, concedió la ciudadanía a muchos provinciales y perdonó a antiguos enemigos. En febrero del 44 a. C. fue nombrado dictador perpetuo.
Para muchos senadores, aquello era una monarquía encubierta. Unos sesenta conspiradores, encabezados por Bruto y Casio, decidieron actuar. El 15 de marzo del 44 a. C., en la curia del teatro de Pompeyo, lo rodearon y lo atacaron. Suetonio cuenta que recibió veintitrés puñaladas y cayó a los pies de la estatua de Pompeyo.
Los conspiradores esperaban que Roma los recibiera como libertadores. En lugar de eso, estalló una nueva guerra civil. De ella surgió el hijo adoptivo de César, Octavio, que se convertiría en Augusto, el primer emperador.
Lo mataron para salvar la república. Con su muerte, la república dejó de existir.
Cronología
- 100 a. C.Nace en Roma.
- 60 a. C.Forma el primer triunvirato con Pompeyo y Craso.
- 59 a. C.Es elegido cónsul.
- 58–50 a. C.Conquista la Galia.
- 52 a. C.Derrota a Vercingétorix en Alesia.
- 49 a. C.Cruza el Rubicón e inicia la guerra civil.
- 48 a. C.Vence a Pompeyo en Farsalia.
- 44 a. C.Es nombrado dictador perpetuo y asesinado en los idus de marzo.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Julio César?
Fue un político y general romano que conquistó la Galia, venció en la guerra civil contra Pompeyo y se convirtió en dictador de Roma antes de ser asesinado en el 44 a. C.
¿Por qué asesinaron a Julio César?
Un grupo de senadores, encabezados por Bruto y Casio, temía que César se hubiera convertido en un rey y hubiera acabado con la república al acumular un poder absoluto como dictador perpetuo.
¿Qué significa cruzar el Rubicón?
En el 49 a. C., César cruzó con su ejército el río Rubicón, límite de Italia, desafiando al Senado. Hoy la expresión significa tomar una decisión sin vuelta atrás.
¿Qué son los idus de marzo?
Es el nombre romano del 15 de marzo, el día del año 44 a. C. en que César fue asesinado.
Fuentes y bibliografía
- Julio César, Comentarios a la guerra de las Galias
- Suetonio, Vida de los doce césares
- Plutarco, Vida de César
- Adrian Goldsworthy, César: la biografía definitiva